🥾 Salto do Cabrito → Um Trilho entre Termas, Condutas e Cascatas
📜 Este percurso até ao Salto do Cabrito foi daqueles passeios em que, a cada etapa, fui encontrando uma paisagem diferente. Comecei nas Caldeiras da Ribeira Grande, entre águas termais e fumarolas, atravessei zonas de floresta e cheguei finalmente a uma das cascatas mais conhecidas de São Miguel.
O percurso PRC29 SMI – Caldeiras da Ribeira Grande – Salto do Cabrito começa e termina nas Caldeiras da Ribeira Grande, uma das zonas termais da ilha de São Miguel. É um percurso que junta natureza, património industrial, águas termais e paisagens muito características da ilha.
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Cascata Salto do Cabrito |
🌿 Termas das Caldeiras
O ponto de partida são as Termas das Caldeiras da Ribeira Grande, localizadas no interior da ilha de São Miguel. Este conjunto termal, cuja construção remonta ao século XIX, é desde logo uma das primeiras surpresas do percurso.
Antes de começar a caminhada propriamente dita, vale a pena parar e observar esta zona. As águas quentes e a atividade vulcânica fazem parte da paisagem e lembram-nos que estamos numa ilha moldada pela força da natureza.
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| Termas das Caldeiras da Ribeira Grande |
Na zona central encontro uma grande caldeira de águas ferventes, com tons azulados e em permanente ebulição. A desgasificação para o ambiente torna ainda mais evidente a atividade geotérmica deste lugar.
É um daqueles pontos onde apetece ficar alguns minutos a observar, ouvir e sentir o calor que vem do interior da terra.
🌋 A Zona dos Cozidos
Depois das termas, desço pela estrada alcatroada e viro à esquerda em direção à zona de Cozidos.
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| Zona de Cozidos 1 |
Aqui percebe-se bem como a atividade vulcânica pode ser aproveitada no dia a dia. É possível preparar o tradicional cozido das Caldeiras, utilizando o calor natural que vem do interior da terra.
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| Zona de Cozidos 2 |
E não é apenas nas Furnas que encontramos esta tradição. Também aqui, nas Caldeiras da Ribeira Grande, a natureza dá uma ajuda muito especial à gastronomia açoriana.
🌿 Barragem da Fajã do Redondo
Continuando em direção a Lombadas/Monte Escuro, chego a uma conduta metálica. A partir daqui sigo pela esquerda na estrada alcatroada e depois viro à direita, transpondo um muro em direção à Barragem da Fajã do Redondo.
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| Conduta Metálica |
A Barragem da Fajã do Redondo entrou em exploração em 1927, com o objetivo de reforçar o abastecimento de energia elétrica a Ponta Delgada. O muro da barragem tem 11 metros e continua a ser utilizado.
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| Barragem da Fajã do Redondo |
🌿 Rumo ao Salto do Cabrito
Depois de voltar até à zona da conduta, continuo pelo caminho de terra em direção à Central Hidroelétrica da Fajã do Redondo.
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| Conduta Metálica |
É a partir daqui que o percurso começa a ganhar um carácter ainda mais especial. Entre as centrais da Fajã do Redondo e do Salto do Cabrito, sigo por um passadiço sobre a ribeira, entrando numa zona onde a água e a vegetação dominam completamente a paisagem.
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Passadiço Metálico |
Este trecho utiliza a plataforma onde foi escavado o canal da primeira Central do Salto do Cabrito, construída em 1902. O percurso acompanha a garganta por onde passa a Ribeira Grande e conduz-nos até à queda de água que deu o nome ao local e à própria central.
💧 A Cascata do Salto do Cabrito
E finalmente chego ao grande momento do percurso: a Cascata do Salto do Cabrito.
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| Cascata Salto do Cabrito |
A cascata apresenta uma queda de água com cerca de 40 metros de altura e águas cristalinas que convidam a um banho. Depois de todo o caminho, este é sem dúvida um daqueles lugares onde apetece parar e aproveitar o momento.
A envolvente, o som da água e a própria dimensão da queda tornam este um dos pontos mais marcantes de todo o percurso.
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| Poço do Cavalo |
🚶 O Regresso
Depois de desfrutar da cascata, começo o regresso. De costas para o Salto do Cabrito, continuo a caminhada subindo até chegar novamente a uma estrada asfaltada.
Sigo pela direita, pela berma da estrada, passando pelo Bar Lagoa do Fogo e pela Central Geotérmica do Pico Vermelho.
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| Caminho das Caldeiras da Ribeira Grande |
Mais à frente encontro uma bifurcação. Sigo pela direita e corto depois na primeira rua à esquerda, até encontrar um caminho de pedra de calçada. Aqui viro novamente à direita, retomando o caminho de volta às Caldeiras da Ribeira Grande.
♨️ Momento Final
De volta às Caldeiras, ainda há tempo para terminar o passeio de uma forma diferente: com um banho de água termal.
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Tanque de água termal |
É aqui que encontro a antiga banheira de pedra, pertencente na altura a uma casa da família Moreira, datada de 1803 e posteriormente integrada no edifício dos banhos da coroa, construído em 1811.
Depois de um percurso marcado pela natureza, pela água e pela atividade vulcânica, terminar com um banho de água termal é a forma perfeita de fechar este passeio.
Também existe a possibilidade de receber uma massagem com lama vulcânica, tornando esta paragem final ainda mais especial.
🧭 Resumo rápido
Caldeiras da Ribeira Grande, São Miguel
≈ 8,6km (Circular)
≈ 3h00
Moderada
Termas, zona dos cozidos, Barragem da Fajã do Redondo e Salto do Cabrito
Todo o ano (atenção à chuva e ao piso escorregadio)
👉 Dicas práticas
- 🥾 Leve calçado adequado para caminhada.
- 💧 Leve água para o percurso.
- 📸 Reserve algum tempo para apreciar e fotografar a paisagem.
- 🌿 Tenha atenção aos diferentes tipos de piso ao longo do percurso.
- 🌋 Aproveite para conhecer as Caldeiras e a zona dos cozidos.
- ♨️ Se pretender terminar com um banho termal, reserve tempo para desfrutar das termas.
🤔 Conclusão
Este foi um daqueles percursos que me mostrou como São Miguel consegue juntar, num único passeio, natureza, água, energia, história e tradição.
Começar nas Caldeiras da Ribeira Grande, passar pelas zonas de águas ferventes e dos cozidos, continuar até à Barragem da Fajã do Redondo e depois entrar no cenário mais selvagem que conduz ao Salto do Cabrito torna todo o percurso muito variado.
Mas o momento que mais marca a caminhada é, sem dúvida, chegar à Cascata do Salto do Cabrito. A queda de água, a envolvente e o som da ribeira fazem deste lugar uma paragem obrigatória.
E terminar novamente nas Caldeiras, com a possibilidade de um banho de água termal, é a melhor forma de fechar este passeio.
Um percurso completo, onde a força da natureza açoriana está presente do princípio ao fim. 🌿💧♨️
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