🐦 Família Laniidae – Os picanços, sentinelas de bico afiado

novembro 07, 2014

Nas margens de um caminho rural, sobre o arame de uma cerca ou no topo de um espinheiro, um pequeno pássaro permanece imóvel.
De repente, mergulha sobre a erva, captura um inseto e regressa ao seu posto, com um olhar firme e decidido.
É o picanço, uma ave que combina a delicadeza do canto com a astúcia de um pequeno predador.

Quem são os Laniidae?

Os picanços pertencem à família Laniidae, um grupo de aves de médio porte distribuídas por várias regiões da Europa, África e Ásia.

O nome “Lanius” vem do latim e significa “açougueiro” — uma alusão ao curioso comportamento destas aves de espetar as suas presas em espinhos ou arames, criando pequenas “despensas” naturais.

Apesar do tamanho modesto, entre 17 e 25 cm, os picanços têm um bico robusto e curvo na ponta, semelhante ao das aves de rapina, adaptado para rasgar a carne de insetos, lagartos ou pequenas aves.

Picanço-real (Lanius meridionalis)

Lanius meridionalis em perfil, com a máscara preta

O "Pássaro Carniceiro": O Picanço-real é famoso por espetar as suas presas (gafanhotos, escaravelhos, libélulas, lagartixas, ratos pequenos ou até aves) em espinhos de arbustos ou em arame farpado, criando uma espécie de "despensa" ou "talho". Este comportamento, que o torna único entre as aves do seu tamanho, serve tanto para armazenar alimento como, em alguns casos, para atrair parceiros.

🌎Distribuição e habitat

Os Laniidae preferem paisagens abertas — charnecas, pomares, montados e zonas agrícolas com arbustos e sebes onde possam pousar e vigiar. É mais abundante no interior alentejano e na Beira Interior. Locais como a barragem da Póvoa, Castro Verde, Mértola e Alqueva são bons pontos para a sua observação.

São aves territoriais e solitárias, especialmente durante a época de reprodução.

Os ninhos, cuidadosamente construídos em arbustos, abrigam 3 a 6 ovos incubados por cerca de duas semanas.

Picanço-Barreteiro (Lanius senator)

Lanius senator pousado num arame

O Picanço-barreteiro (Lanius senator) é uma ave migradora estival que se distingue pelo seu inconfundível barrete cor de ferrugem. É mais pequeno que o Picanço-real e, como os outros picanços, tem a peculiaridade de espetar as suas presas em espinhos ou arame farpado.

🧬 Classificação científica

Reino: Animalia
Filo: Chordata
Classe: Aves
Ordem: Passeriformes
Família: Laniidae

🤔Curiosidades

🪶 O nome “Lanius” significa literalmente “açougueiro”.
🌿 O picanço guarda as presas espetando-as em espinhos, como uma despensa natural.
🎶 É capaz de imitar o canto de outras aves com grande precisão.
☀️ Em dias de calor, pode ser visto pousado em locais altos, como fios elétricos, à espera de movimento.
🪺 O picanço-barreteiro é uma das aves mais características do verão rural português.

💡Conclusão

Os picanços são aves de contrastes — pequenos, mas audazes; delicados no voo, mas implacáveis na caça.
A sua presença nas paisagens de Portugal e dos Açores é um lembrete da complexidade e da beleza da natureza: cada gesto, cada hábito, tem um propósito preciso.

Observar um picanço é assistir à inteligência da vida em forma de instinto — um espetáculo silencioso que, muitas vezes, passa despercebido entre os espinheiros e os fios de um caminho rural.