🐛 Superfamílias Bombycoidea e Noctuoidea – As Lagartas das Noites Silenciosas
Sob a penumbra da noite, um mundo de asas silenciosas desperta. As Superfamílias Bombycoidea e Noctuoidea abrigam as mariposas noturnas e as suas lagartas, criaturas de aparência curiosa e de extrema importância ecológica. Apesar de discretas, estas espécies estão entre os insetos mais diversos e abundantes do planeta, desempenhando papéis cruciais como polinizadores, recicladores e fonte de alimento para outros animais.
Neste post, vamos conhecer duas das suas representantes mais intrigantes: a Agrius convolvuli, com a sua imponente lagarta verde de riscas diagonais, e a Chrysodeixis includens, a famosa lagarta-falsa-medideira, uma especialista em adaptação.
🧬 Classificação Científica
- Reino: Animalia
- Filo: Arthropoda
- Classe: Insecta
- Ordem: Lepidoptera
- Superfamílias: Bombycoidea e Noctuoidea
- Espécies em foco: Agrius convolvuli e Chrysodeixis includens
Agrius convolvuli – A Lagarta da Mariposa-falcão
A Agrius convolvuli é uma mariposa pertencente à família Sphingidae, conhecida como mariposa-falcão ou mariposa-das-convolvuláceas. A sua lagarta é uma das mais impressionantes do grupo, podendo atingir até 10 centímetros de comprimento, com coloração variável entre verde, castanha e alaranjada.
Caracteriza-se por uma linha diagonal clara ao longo dos flancos e um “chifre” posterior típico das lagartas esfingídeas. Esta espécie alimenta-se de plantas da família Convolvulaceae (como o Ipomoea, ou corriola), de onde retira o seu nome.
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| Lagarta de Agrius convolvuli – uma das mais robustas e vistosas da família Sphingidae |
Durante a fase adulta, transforma-se numa mariposa de voo rápido e poderoso, capaz de migrar longas distâncias. É uma polinizadora noturna de flores com corolas profundas, que visita durante o crepúsculo, mantendo o equilíbrio de ecossistemas tropicais e subtropicais.
Chrysodeixis includens – A Lagarta-falsa-medideira
A Chrysodeixis includens pertence à família Noctuidae e é conhecida pelo nome comum de lagarta-falsa-medideira. O nome vem da forma peculiar como se move, arqueando o corpo para avançar, como se “medisse” o terreno à frente — um movimento característico mas enganador, pois difere das verdadeiras lagartas-medideiras (Geometridae).
Esta lagarta é de cor verde-clara, com uma linha branca lateral e pequenas manchas brilhantes no dorso. É encontrada em várias regiões tropicais e subtropicais, alimentando-se de folhas de soja, tomate, algodão e feijão, o que a torna uma espécie de importância agrícola.
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| Chrysodeixis includens – a “falsa-medideira”, discreta mas adaptável |
Apesar de ser considerada uma praga em algumas culturas, a Chrysodeixis includens é também um exemplo notável de resiliência biológica. As suas gerações sucedem-se rapidamente, adaptando-se a diferentes climas e hospedeiros, o que reflete a extraordinária capacidade evolutiva dos Noctuoidea.
🌺 Importância Ecológica
Tanto as espécies da Bombycoidea como as da Noctuoidea têm papéis fundamentais nos ecossistemas. As suas lagartas são importantes consumidores de biomassa vegetal, controlando o crescimento de plantas e servindo como alimento para aves, répteis e outros insetos predadores. Os adultos, por sua vez, atuam como polinizadores noturnos, contribuindo para a reprodução de flores que se abrem apenas à noite.
Essas mariposas são também indicadores ecológicos — a sua presença (ou ausência) pode refletir o estado de conservação de um habitat.
🤔Curiosidades
- A Agrius convolvuli pode migrar milhares de quilómetros entre a Europa e África.
- A lagarta de Chrysodeixis includens move-se em forma de “U”, dando origem ao nome “falsa-medideira”.
- As mariposas-falcão possuem uma língua longa e enrolada, adaptada a flores tubulares profundas.
- Os adultos de Chrysodeixis são atraídos por luz artificial, o que afeta o seu comportamento natural.
- Ambas as espécies possuem defesas químicas e comportamentais para afastar predadores.
💡Conclusão
As Superfamílias Bombycoidea e Noctuoidea ilustram o equilíbrio entre fragilidade e força que caracteriza o mundo dos insetos. As suas lagartas, como a Agrius convolvuli e a Chrysodeixis includens, são testemunhos da diversidade e engenhosidade da natureza. Do voo silencioso das mariposas noturnas à metamorfose das suas lagartas, estes seres recordam-nos que mesmo nas sombras, a vida floresce em cor e movimento.
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