🪶 Familia Pelecanidae – Os Majestosos Pelicanos
Um enorme bico corta o reflexo da água, as asas brancas abrem-se contra o azul do céu, e o silêncio da lagoa é interrompido por um suave bater de penas.
Assim surge o Pelicano-branco, um visitante raro das zonas húmidas portuguesas e o mais ilustre representante da Família Pelecanidae.
Estas aves impressionantes combinam tamanho, elegância e inteligência, pescando em grupo com uma precisão que transforma a natureza num espetáculo de harmonia.
Características da Família Pelecanidae
Os pelicanos são aves aquáticas de grandes dimensões, facilmente reconhecidas pelo seu enorme bico com uma bolsa gular elástica, usada para capturar e drenar a água ao pescar. Têm patas totalmente palmadas, ideais para nadar e impulsionar-se na água, e um voo poderoso e planado, aproveitando as correntes térmicas. São aves gregárias, vivendo em grupos e muitas vezes alimentando-se de forma cooperativa — uma característica rara entre aves piscívoras.
💡 Sabias que? O bico de um pelicano adulto pode ultrapassar os 40 centímetros de comprimento e a bolsa gular pode conter até 3 litros de água!
Pelicano-branco (Pelecanus onocrotalus)
O Pelicano-branco é a espécie mais conhecida da família e o principal representante em território europeu. Apresenta uma plumagem quase totalmente branca, com pontas das asas pretas e um bico amarelado com tonalidades rosadas na época de reprodução. É uma ave imponente, podendo atingir até 1,8 metros de comprimento e uma envergadura superior a 3 metros.
Durante a pesca, mergulha parcialmente a cabeça e o bico na água, usando a bolsa gular como rede. Quando caça em grupo, forma semicírculos com outros pelicanos para empurrar os peixes em direção à margem — uma impressionante demonstração de cooperação animal.
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| Pelicano-branco (Pelecanus onocrotalus) |
- Tamanho: Até 180 cm de comprimento
- Envergadura: 270–360 cm
- Alimentação: Peixes e pequenos animais aquáticos
- Distribuição: África, sudeste da Europa, Ásia Ocidental
🌎Distribuição
O Pelicano-branco não é uma espécie residente em Portugal, mas é ocasionalmente observado durante migrações ou dispersões, sobretudo entre o final do verão e o outono. Os registos mais recentes ocorreram em estuários, lagoas e zonas húmidas como a Lagoa de Santo André, o Estuário do Tejo e a Ria Formosa. Cada avistamento é um verdadeiro acontecimento entre observadores e fotógrafos de natureza.
Embora raro, o aparecimento destas aves reflete a importância das zonas húmidas portuguesas como pontos de descanso para aves migradoras. Manter estes ecossistemas saudáveis é essencial para a conservação de espécies como o pelicano.
Comportamento e Reprodução
Os pelicanos são aves altamente sociais. Vivem e nidificam em colónias densas, geralmente em ilhas ou margens isoladas de grandes lagos. Constroem ninhos simples no chão, e tanto o macho como a fêmea participam na incubação e na alimentação das crias. Durante o voo, formam filas ou formações em “V”, aproveitando as correntes de ar ascendentes para se deslocarem longas distâncias com o mínimo esforço.
💡 Sabias que? Quando um grupo de pelicanos pesca em conjunto, as aves sincronizam os movimentos do bico — criando uma espécie de “rede viva” para capturar peixes.
🧬 Classificação científica
Reino: AnimaisFilo: Chordata
Classe: Aves
Ordem: Pelecaniformes
Familia: Pelecanidae
🤔Curiosidades
- O bico do pelicano é o maior entre todas as aves existentes.
- Durante o voo, os pelicanos recolhem o pescoço em forma de “S”, ao contrário de outras aves grandes.
- Na mitologia cristã, o pelicano era símbolo de sacrifício e generosidade, acreditando-se que alimentava os filhos com o próprio sangue.
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