🪶 Família Alcedinidae – O Exótico Martim-pescador-de-cabeça-cinza

Entre os ramos de uma árvore aquecida pelo sol africano, um lampejo azul e cinza destaca-se contra o dourado da savana. É o Martim-pescador-de-cabeça-cinza (Halcyon leucocephala), uma das espécies mais elegantes e discretas da família Alcedinidae. Embora seja raro nos nossos céus, o seu encanto e coloração vibrante despertam curiosidade entre observadores e naturalistas em Portugal, onde ocasionalmente surge como visitante exótico.

O nome vem do seu topo da cabeça cinzento-claro, que contrasta com o dorso azul-vivo, peito castanho-acanelado e garganta branca. O bico é vermelho e robusto, adaptado a capturar presas com rapidez. Ao contrário do nosso guarda-rios europeu, esta espécie passa grande parte do tempo empoleirada em galhos ou postes, de onde observa o solo à procura de alimento.

💡 Sabias que? Ao contrário do nosso Guarda-rios-comum (Alcedo atthis), mestre dos mergulhos nas águas límpidas, o “martim-pescador” raramente pesca — alimenta-se sobretudo de insetos, pequenos répteis e anfíbios!

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🌎Distribuição e Presença

O Martim-pescador-de-cabeça-cinza distribui-se amplamente pela África tropical, desde o Senegal até à África do Sul, estendendo-se também ao Yémen e à Arábia Saudita. É uma espécie residente em habitats de clima quente e seco, adaptando-se tanto a savanas como a zonas urbanas com árvores e jardins.

Martim-pescador-de-cabeça-cinza

Em Portugal, a presença desta espécie é muito rara e acidental, geralmente associada a fugas de cativeiro ou observações ocasionais em coleções zoológicas. Ainda assim, a sua beleza e comportamento curioso fazem dela uma ave bastante conhecida entre os amantes de aves exóticas.

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Comportamento e Reprodução

O Martim-pescador-de-cabeça-cinza é territorial e solitário durante a maior parte do ano. Constroi o ninho em buracos escavados em barrancos, termitérios ou troncos ocos, e ambos os progenitores partilham as tarefas de incubação. O canto é sonoro e repetitivo, servindo tanto para marcar território como para atrair parceiros.

💡 Curiosidade: Quando o sol está alto, o martim-pescador de cabeça-cinza costuma abrigar-se à sombra, evitando o calor — um comportamento pouco comum entre aves da sua família.

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Identificação Rápida

• Tamanho: 20–23 cm

• Cor: Cabeça e peito cinza-claro; dorso azul-turquesa; bico vermelho

• Habitat: Savanas, zonas ribeirinhas e jardins arborizados

• Distribuição: África subsaariana e Médio Oriente

• Alimentação: Insetos, pequenos répteis, anfíbios e ocasionalmente peixe

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🧬 Classificação científica

Reino: Animal

Filo: Chordata

Classe: Aves

Ordem: Coraciiformes

Família: Alcedinidae
Subfamília: Halcyoninae

Género: Idílico
Espécies: H. leucocephala 

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