🛦 Aviões — Northrop T-38 Talon
Desenvolvido nos Estados Unidos no final da década de 1950, o Northrop T-38 Talon foi o primeiro avião de treino supersónico do mundo. Na Força Aérea Portuguesa (FAP), o Talon desempenhou um papel fundamental na formação avançada de pilotos de caça durante a Guerra Fria.
Operado entre 1977 e 1993, o T-38 permitiu à FAP preparar pilotos para aeronaves de alto desempenho, consolidando a transição para a aviação supersónica e reforçando a interoperabilidade de Portugal no seio da NATO.
📜 História e Desenvolvimento
O Northrop T-38 Talon realizou o seu primeiro voo em 1959 e entrou ao serviço da USAF em 1961. Projetado como avião de treino avançado, foi concebido para preparar pilotos para a nova geração de caças supersónicos, oferecendo elevadas velocidades, excelente razão de subida e comportamento exigente.
O sucesso do T-38 levou à sua adoção por diversas forças aéreas aliadas dos Estados Unidos, incluindo Portugal, que procurava modernizar a formação dos seus pilotos e alinhar-se com os padrões operacionais da NATO.
Northrop T-38 Talon – Força Aérea Portuguesa
A Força Aérea Portuguesa recebeu um total de 12 T-38A Talon entre 1977 e 1981. As aeronaves entraram inicialmente ao serviço na Esquadra 201 “Falcões”, sediada na Base Aérea nº 5 (Monte Real).
Após o fim da operação dos F-86F Sabre, os T-38 foram transferidos para a Esquadra 103 “Caracóis”, assumindo plenamente a missão de treino avançado e preparação de pilotos para a aviação de combate moderna. Em 1987, a esquadra foi relocalizada para a Base Aérea nº 11 (Beja), onde o Talon permaneceu em operação até à sua retirada em 1993, substituídas pelo Dassault/Dornier Alpha Jet.
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| Northrop T-38 Talon – Treino avançado na FAP |
O T-38 foi essencial para introduzir os pilotos portugueses ao voo supersónico, operações a jato de elevada performance, voo em formação apertada e navegação a alta velocidade, servindo como etapa final antes da conversão operacional para caças de primeira linha.
📐 Características Técnicas – Northrop T-38 Talon
| Ficha Técnica | |
|---|---|
| Tipo | Treinador avançado supersónico |
| Tripulação | 2 (instrutor e aluno) |
| Comprimento | 14,13 m |
| Envergadura | 7,70 m |
| Altura | 3,20 m |
| Motor | 2 × General Electric J85-GE-5 |
| Velocidade Máxima | 1 381 km/h |
| Alcance | 991 milhas náuticas (1.140 milhas, 1.835 km) |
| Teto de Serviço | 15 000 m |
🪖 Missões e Emprego Operacional
- Treino avançado de pilotos de caça
- Introdução ao voo supersónico
- Voo em formação e manobras táticas básicas
- Navegação a alta velocidade
- Preparação para caças de alto desempenho
- Padronização NATO na formação aérea
✍️ Conclusão
O Northrop T-38 Talon marcou uma etapa decisiva na evolução da formação de pilotos da Força Aérea Portuguesa. Operado durante mais de 15 anos, foi essencial para introduzir o voo supersónico na instrução nacional e preparar gerações de aviadores para a aviação de combate moderna. O seu legado permanece como um dos mais importantes capítulos da instrução avançada na FAP.
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