🐞 Família Pyrrhocoridae – As pequenas chamas do campo
Entre folhas secas, num muro aquecido pelo sol ou no tronco rugoso de um castanheiro, algo cintila em vermelho e preto.
Ao aproximar-se, percebe-se o movimento ritmado de pequenas criaturas que caminham em grupo, como se transportassem consigo o brilho do fogo.
São os Pyrrhocoridae, conhecidos entre nós como percevejos-vermelhos — minúsculos mas vibrantes habitantes dos nossos campos e jardins.
Apesar do tamanho modesto, é impossível ignorá-los: onde aparecem, o olhar é logo atraído por aquele contraste intenso de cores, como brasas acesas sobre a madeira.
Quem são os Pyrrhocoridae?
A família Pyrrhocoridae pertence à ordem dos Hemiptera, o grande grupo dos percevejos verdadeiros. São insetos de corpo achatado, vermelho vivo com manchas negras, frequentemente encontrados em grupos numerosos sobre troncos, muros ou no chão, sobretudo durante os dias quentes.
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| Percevejo-do-fogo em parede de pedra |
Descrição Física: Estes insetos medem entre 8 a 18 mm de comprimento, podendo atingir até 30 mm em algumas espécies. Apresenta padrões de cores contrastantes em preto e vermelho, que servem como aviso a predadores (aposematismo). Assemelham-se a membros da família Lygaeidae, mas distinguem-se pela ausência de ocelos (olhos simples) e por terem um maior número de veias na membrana da asa anterior.
🌎Habitat
Em Portugal continental, os Pyrrhocoridae são mais visíveis em zonas secas e quentes, junto a muros, parques e jardins, onde se alimentam de sementes caídas.
A espécie tem uma predileção especial pelas malváceas, como a malva, o hibisco ou o algodoeiro.
Onde quer que surjam, deixam a paisagem mais viva — como pequenos pontos de cor num fundo de pedra e musgo.
🧬 Classificação científica
Filo: Arthropoda
Classe: Insetos
Ordem: Hemiptera
Família: Pyrrhocoridae
Género: Pyrrhocoris
Espécie: P. apterus
🤔 Curiosidades
🌞 Durante o inverno, estes insetos procuram abrigo em grupos, escondendo-se sob folhas ou pedras até o calor regressar.
🎨 O seu padrão vermelho e negro inspirou artistas e naturalistas europeus desde o século XVIII.
🧬 Apesar de discretos, são usados em estudos genéticos e de comportamento, pela sua facilidade de observação.
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