🦆 Família Anatidae – Senhores da água e do vento

Ao amanhecer, a superfície tranquila de uma lagoa, espelha o céu cinzento. De repente, o silêncio quebra-se com um leve bater de asas — um pato-real ergue-se da água, deixando para trás círculos concêntricos que se desfazem lentamente.
Assim são os patos, aves aquáticas que parecem dominar com igual destreza três mundos: o ar, a terra e a água.
De lagos a ribeiras, de estuários a açudes rurais, estas aves acompanham o ritmo natural de Portugal e dos Açores, num bailado entre voo, mergulho e descanso.

A família Anatidae é uma família biológica de aves pertencente à ordem Anseriformes, que inclui os patos, gansos, cisnes e marrecas. São aves aquáticas com distribuição cosmopolita, encontradas em todos os continentes, com exceção da Antártica. Destacam-se pela sua capacidade de nadar, mergulhar e voar longas distâncias durante as migrações.

🌿 Alimentação e comportamento

Os patos são onívoros, alimentando-se de:

Pequenos insetos aquáticos e crustáceos
Plantas, algas e sementes
Moluscos e peixes pequenos

Comportamento:

Sociáveis e gregários

Nadam com facilidade graças às patas palmadas
Algumas espécies mergulham totalmente para procurar alimento

Pato-de-bico-vermelho (Netta rufina)

O pato-de-bico-vermelho (Netta rufina) é um pato mergulhador de tamanho médio, conhecido pelo seu bico de cor viva e plumagem distinta.

Descrição Física: O macho é particularmente chamativo, apresentando uma cabeça alaranjada/dourada, peito preto e flancos brancos/cinzentos, com um bico vermelho-vivo. A fêmea é mais discreta, predominantemente castanha e cinzenta, com um bico rosa-pálido ou avermelhado mais baço. Em voo, ambos os sexos exibem uma mancha alar branca/esverdeada circundada por branco.

Pato-de-bico-vermelho (Netta rufina)

Habitat: Prefere zonas húmidas de águas paradas ou de movimento lento, como lagoas, pauis, e salinas, com abundante vegetação submersa para alimentação e vegetação emergente nas margens para nidificação.

Alimentação: É um pato mergulhador que se alimenta principalmente de vegetação aquática, incluindo raízes, caules e sementes, embora também possa consumir pequenos invertebrados.

🌎 Distribuição e Estado de Conservação

É uma ave residente em Portugal Continental, especialmente na metade sul do território, embora a sua distribuição possa variar. É uma espécie que tem mostrado alguma expansão de área de distribuição em décadas recentes.

Marreco (Anas querquedula)

Descrição Física: Os machos adultos em plumagem nupcial são inconfundíveis, apresentando uma proeminente risca branca em forma de meia-lua que se estende do olho até à nuca. As fêmeas e os juvenis têm uma aparência mais discreta, em tons de castanho, e podem ser confundidos com a cerceta-comum (Anas crecca), mas distinguem-se pelo seu porte ligeiramente mais robusto e pela ausência do espéculo (mancha colorida na asa) verde.

Marreco (Anas querquedula)

Habitat: Habita zonas de águas pouco profundas com vegetação densa, incluindo pauis, arrozais e margens de lagos, onde procura alimento.

🌎 Distribuição

É uma espécie migratória, sendo frequentemente observada em Portugal durante as suas passagens migratórias.

Marrequinha-comum (Anas crecca)

A marrequinha-comum (Anas crecca) é o pato mais pequeno da Europa e uma ave aquática abundante em Portugal, onde é principalmente invernante.

Descrição Física: O macho: Apresenta uma plumagem mais colorida, com cabeça castanho-avelã e faixas laterais verdes orladas a amarelo, peito creme malhado e corpo cinzento. A parte traseira tem laterais amarelo-pálidas, orladas a preto. As fêmeas tem uma plumagem mais discreta, predominantemente castanha malhada, o que pode dificultar a sua distinção de outras espécies de patos fêmeas sem a observação do espelho alar.

Marrequinha-comum (Anas crecca)

Habitat: Habita zonas húmidas com vegetação abundante, como estuários, lagoas costeiras, albufeiras e ribeiras.

🌎 Distribuição em Portugal

É uma espécie invernante no país, presente principalmente de setembro a março. É um dos patos mais abundantes e pode formar bandos de centenas ou até milhares de indivíduos, sendo avistada em locais como o estuário do Tejo, estuário do Sado e a Ria de Aveiro.

Piadeira (Anas penelope)

A Piadeira (Anas penelope, atualmente reclassificada por algumas autoridades como Mareca penelope) é um pato de tamanho médio, conhecido em Portugal principalmente como uma espécie invernante e de passagem migratória.

Descrição Física: É um pato de tamanho médio com um bico curto, cinzento e com a ponta preta. A cauda é pontiaguda. O macho é facilmente reconhecível pela sua cabeça castanho-avermelhada e coroa amarela. A plumagem da fêmea é mais discreta, predominantemente castanha mosqueada, o que ajuda na camuflagem durante a nidificação.

Piadeira (Anas penelope)

🌎 Habitat e Distribuição em Portugal

Em Portugal, a Piadeira pode ser observada em várias zonas húmidas, como estuários, lagoas costeiras, pauis, açudes e barragens. Locais específicos de observação incluem o Ludo e os Salgados do Fialho, no sul do país. É uma espécie comum nos Açores, onde é um migrante regular.

Pato-carolino (Aix sponsa)

Descrição Física: Os machos são mais coloridos, com plumagem verde-metálica e púrpura, barriga branca e um pescoço e peito castanhos avermelhados. As fêmeas são de cor menos vibrante, predominando o cinzento-acastanhado.

Pato-carolino (Aix sponsa)

Habitat: Habita zonas pantanosas, ribeiras, lagos com abundante vegetação e rios na América do Norte.

🌎 Distribuição

É comum nos pântanos e áreas costeiras a este dos Estados Unidos, onde é nativo. Em Portugal, podem ser avistados como aves ornamentais em parques ou, mais raramente, exemplares escapados.

Pato-trombeteiro (Spatula clypeata)

Descrição Física: A característica mais notável é o seu bico grande e achatado, que é uma adaptação especializada para a sua dieta, funcionando como uma ferramenta de varrimento para procurar alimento em águas pouco profundas. Os machos e fêmeas têm plumagens diferentes. O macho em plumagem nupcial é inconfundível, enquanto a fêmea tem uma coloração mais discreta, em tons de castanho, semelhante à do pato-real.

Pato-trombeteiro (Spatula clypeata)

🌎 Habitat e Distribuição em Portugal

Esta espécie prefere zonas húmidas, como estuários, lagoas costeiras, pauis, açudes e barragens, utilizando estes locais tanto para se alimentar como para descansar. Em Portugal Continental, o pato-trombeteiro é uma ave invernante comum e com uma população numerosa e alargada. É uma espécie altamente migratória nas regiões setentrionais da sua distribuição, deslocando-se para sul durante o inverno.

Pato-real (Anas platyrhynchos)

Pato-real (Anas platyrhynchos), também conhecido como marreco-selvagem, é a espécie de pato mais comum em Portugal e tem uma distribuição alargada por todo o hemisfério norte.

Descrição Física: Os machos e as fêmeas apresentam plumagens diferentes. Os machos têm uma cabeça e pescoço verde-iridescente, um colar branco, peito castanho e corpo cinzento, enquanto as fêmeas têm uma plumagem castanha mosqueada para camuflagem. Ambos os sexos possuem um "espelho alar" azul nas asas, visível durante o voo.

Pato-Real (Anas platyrhynchos) macho

🌎 Habitat e Distribuição

O Pato-real pode ser encontrado em praticamente todo o tipo de habitats aquáticos, preferindo zonas de águas pouco profundas. Habita lagoas costeiras, barragens, açudes, valas de rega, rios, pauis, arrozais e até parques urbanos. A espécie distribui-se por todo o território de Portugal continental, de norte a sul, no litoral e interior.

Pato-Real (Anas platyrhynchos) fêmea

O Pato Real é o antecessor da maioria dos patos domésticos atuais.

Marreco-de-Pequim

O Marreco-de-Pequim (ou Pato-de-Pequim) é uma raça de pato doméstico originária da China, descendente do pato-real (Anas platyrhynchos). É uma ave popular globalmente, valorizada tanto pela sua carne, que é a base do famoso prato culinário "Pato à Pequim" (ou pato laqueado), como para a produção de ovos e penas.

Descrição Física: Têm uma plumagem branca e densa. Possuem olhos escuros, bicos chatos e largos, e patas alaranjadas. O macho distingue-se por ter uma ou mais penas encaracoladas na cauda. São aves de porte considerável, criadas primariamente para produção de carne.

Marreco-de-Pequim

Utilização

A raça é mundialmente famosa na gastronomia, nomeadamente o prato tradicional chinês "Pato à Pequim" (ou pato laqueado), conhecido pela sua pele crocante e brilhante e carne suculenta. A preparação deste prato é meticulosa e envolve técnicas específicas, como a secagem e laqueamento da pele com uma combinação de mel e especiarias antes de ser assado.

Pato-Mudo (Cairina moschata)

O Pato-Mudo (Cairina moschata) é uma espécie de pato selvagem, nativa do México, América Central e América do Sul, que foi domesticada e é hoje comum em quintas portuguesas. A designação "mudo" deve-se ao facto de o macho emitir um som baixo, que se assemelha a um sopro, em vez do típico grasnar dos patos.

Descrição Física: Os machos são maiores que as fêmeas e apresentam carúnculas (verrugas vermelhas) mais proeminentes na cabeça e ao redor dos olhos.

Pato-Mudo (Cairina moschata)

Vocalização: É conhecido pelos seus sons muito baixos, que parecem sopros, o que lhe valeu o nome de "mudo".

🌎 Habitat e Dieta

Habita zonas húmidas e é omnívoro, comendo desde moluscos e insetos a cereais e ervas. Em Portugal, a espécie foi introduzida principalmente para criação doméstica, sendo hoje uma presença frequente em muitas quintas.

🧬 Classificação científica

Reino: Animalia

Filo: Chordata

Classe: Aves

Ordem: Anseriformes

Família: Anatidae

🐣 Reprodução

Época: Primavera
Ninhos: Construídos no chão, junto a zonas de vegetação densa
Postura: 6 a 12 ovos
Incubação: Cerca de 25 a 30 dias
Crias: Seguem a mãe logo após a eclosão — são excelentes nadadoras desde muito jovens!

🤔 Curiosidades sobre os patos

As penas dos patos são impermeáveis graças a um óleo que produzem numa glândula junto à cauda.
O som típico “quack” é emitido principalmente pelas fêmeas.
Alguns patos podem viver até 20 anos em cativeiro.
São símbolos de tranquilidade e harmonia em várias culturas.

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