As embarcações foram encomendadas aos estaleiros ingleses James Taylor, sendo construídas com cascos de fibra de vidro Halmatic até então em uso apenas em embarcações de recreio. Foram, portanto, as primeiras embarcações de guerra do mundo com cascos de fibra de vidro a entrar ao serviço activo.
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| NRP Antares (1959-1975) Cedida a Moçambique |
As primeiras três lanchas construídas foram enviadas para a Índia, para substituir as antigas lanchas de resgate da RAF, em madeira, que se encontravam até então ao serviço do Comando Naval da Índia Portuguesa.
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| NRP Vega (1959-1961) Afundada em combate em Dezembro de 1961 |
Na altura da invasão da Estado Português da Índia pelas Forças Armadas da União Indiana, em Dezembro de 1961, a lancha NRP Antares encontrava-se baseada em Damão, a NRP Vega em Diu e a NRP Sirius em Goa. A lancha Vega entrou em combate com caças-bombardeiros Vampire da Força Aérea Indiana, quando tentava efectuar um ataque ao cruzador INS New Delhi que bombardeava Diu, sendo afundada com a morte do seu comandante, o tenente Oliveira e Carmo, e de mais dois marinheiros. A lancha Sirius foi afundada pela própria tripulação para não cair em poder do inimigo. A lancha Antares conseguiu escapar à esquadra indiana, chegando ao Paquistão e sendo depois transportada para Portugal.
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| NRP Sirius (1959-1961) Auto-afundada em Dezembro de 1961 |
A lancha NRP Antares, juntamente com a NRP Regulus da mesma classe, recebida em 1962, foi posteriormente integrada na Esquadrilha de Lanchas do Niassa em Moçambique onde actuou na Guerra do Ultramar. Em 1970, a Regulus foi cedida à componente naval das Forças de Defesa do Malawi, no âmbito da cooperação militar portuguesa com aquele país, passando a designar-se Chibisa. A Antares manteve-se ao serviço da Marinha Portuguesa até à independência de Moçambique em 1975, altura em que foi cedida a este país.
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| NRP Regulus (1962-1970) Cedida às Forças de Defesa do Malawi, passando a designar-se Chibisa |
Características
Tipo: Lancha de Fiscalização
Deslocamento: 18 toneladas
Dimensões: 17 m comp.; 4,70 m boca; 1,2 m calado
Armamento: 1 peça de 20 mm
Propulsão: 2 motores diesel de 500 b.h.p. - 2 veios = 18 nós
Guarnição: 6 marinheiros
